元宇宙：是曇花一現(xiàn)，還是數(shù)字化生存的新棲居？
正如電影《頭號(hào)玩家》的場(chǎng)景，在未來(lái)的某一天，人們可以隨時(shí)隨地切換身份，自由穿梭于物理世界和數(shù)字世界，在虛擬空間和時(shí)間節(jié)點(diǎn)所構(gòu)成的“元宇宙”中學(xué)習(xí)、工作、交友、購(gòu)物、旅游等。
源起
“Metaverse”一詞由前綴“meta”（意為“超越”“元”）和詞根“verse”（源于universe“宇宙”）組成，直譯而來(lái)便是“元宇宙”。這一概念最早出自于尼爾·斯蒂芬森 1992 年出版的科幻小說(shuō)《雪崩》(Snow Crash)，指在一個(gè)脫離于物理世界，卻始終在線的平行數(shù)字世界中，人們能夠在其中以虛擬人物角色(avatar)自由生活。
引爆
2021 年 3 月 10 日，沙盒游戲平臺(tái) Roblox，第一個(gè)將“元宇宙”概念寫進(jìn)招股書的公司，成功登陸紐交所，上市首日市值突破 400 億美元，成為“元宇宙”引爆科技和資本圈的標(biāo)志性事件，元宇宙因此被認(rèn)為是數(shù)字經(jīng)濟(jì)創(chuàng)新的新疆域，前景非常廣闊。
Roblox 作為游戲創(chuàng)作平臺(tái)吸引了超過(guò) 700 萬(wàn)名自由游戲開發(fā)者，社區(qū)開發(fā)共計(jì)超過(guò) 1800 萬(wàn)種游戲體驗(yàn)，同時(shí)在線人數(shù)最高可達(dá) 570 萬(wàn)名；2021 年第一季度，其用戶在游戲上花費(fèi)超 97 億小時(shí)，比 2020 年同期增長(zhǎng) 98%。
Roblox 并不是虛擬世界的開創(chuàng)者，早在 2014 年，F(xiàn)acbook 以 20 億美元收購(gòu) Oculus，扎克伯格發(fā)帖進(jìn)行了相關(guān)表述，同樣引用了《雪崩》的理念，展望虛擬世界的未來(lái)。2021年，Oculus 發(fā)布的最新 VR 產(chǎn)品也引燃市場(chǎng)，高性價(jià)比和使用體驗(yàn)廣受用戶追捧，帶動(dòng)了消費(fèi)端 VR 崛起和市場(chǎng)對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)的想象。
元宇宙究竟是什么？
維基百科對(duì)元宇宙的描述是：通過(guò)虛擬增強(qiáng)的物理現(xiàn)實(shí)，呈現(xiàn)收斂性和物理持久性特征的，基于未來(lái)互聯(lián)網(wǎng)，具有鏈接感知和共享特征的3D虛擬空間。
多位從業(yè)者和和專家從不同角度給出到對(duì)元宇宙的認(rèn)識(shí)和界定：
“元宇宙”的內(nèi)涵是吸納了信息革命（5G/6G)、互聯(lián)網(wǎng)革命（web3.0）、人工智能革命，以及VR、AR、MR，特別是游戲引擎在內(nèi)的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)革命的成果，向人類展現(xiàn)出構(gòu)建與傳統(tǒng)物理世界平行的全息數(shù)字世界的可能性；引發(fā)了信息科學(xué)、量子科學(xué)，數(shù)學(xué)和生命科學(xué)的互動(dòng)，改變科學(xué)范式；推動(dòng)了傳統(tǒng)的哲學(xué)、社會(huì)學(xué)甚至人文科學(xué)體系的突破；囊括了所有的數(shù)字技術(shù)，包括區(qū)塊鏈技術(shù)成就；豐富了數(shù)字經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型模式，融合 DeFi、IPFS、NFT 等數(shù)字金融成果。
———數(shù)字資產(chǎn)研究院學(xué)術(shù)與技術(shù)委員會(huì)主任朱嘉明教授
元宇宙的命題比虛擬空間或虛擬經(jīng)濟(jì)更為宏大，既是人們現(xiàn)實(shí)世界生活在數(shù)字領(lǐng)域的平行世界，也是一系列技術(shù)的綜合應(yīng)用，擁有一套獨(dú)立的價(jià)值鏈。
元宇宙的基本特征
Roblox 的 CEO Baszucki 提出“元宇宙”的基本特征包括：身份、社交、沉浸感、低延遲、多元化、隨時(shí)隨地、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)和文明。
元宇宙具有六個(gè)特征：永續(xù)性、實(shí)時(shí)性、無(wú)準(zhǔn)入限制、經(jīng)濟(jì)功能、可連續(xù)性、可創(chuàng)造性。元宇宙不等同于“虛擬空間”“虛擬經(jīng)濟(jì)”，也不僅僅是一種游戲或 UGC 平臺(tái)，在元宇宙里將有一個(gè)始終在線的實(shí)時(shí)世界，有無(wú)限量的人們可以同時(shí)參與其中。它有完整運(yùn)行的經(jīng)濟(jì)、跨越實(shí)體和數(shù)字世界。
———著名分析師 Matthew Ball
簡(jiǎn)言之，“元宇宙”的特征=創(chuàng)造+娛樂(lè)+展示+社交+交易+當(dāng)下+開放，人們?cè)凇霸钪妗敝袑?shí)現(xiàn)深度體驗(yàn)。
元宇宙的技術(shù)基礎(chǔ)
朱嘉明教授認(rèn)為，在技術(shù)視角下，技術(shù)意義的“元宇宙”包括了內(nèi)容系統(tǒng)、區(qū)塊鏈系統(tǒng)、顯示系統(tǒng)、操作系統(tǒng)，最終展現(xiàn)為超越屏幕限制的 3D 界面，所代表的是繼 PC 時(shí)代、移動(dòng)時(shí)代之后的全息平臺(tái)時(shí)代。支持“元宇宙”的技術(shù)集群包括 5 個(gè)板塊：
其一，網(wǎng)絡(luò)和算力技術(shù)：包括空間定位算法、虛擬場(chǎng)景擬合、實(shí)時(shí)網(wǎng)絡(luò)傳輸、GPU服務(wù)器、邊緣計(jì)算，降低成本和網(wǎng)絡(luò)擁堵；
其二，人工智能；
其三，電子游戲技術(shù)：如支持游戲的程序代碼和資源（圖象、聲音、動(dòng)畫）的游戲引擎；
其四，顯示技術(shù)：VR、AR、MR，特別是XR，持續(xù)迭代升級(jí)，虛擬沉浸現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)階梯，不斷深化的感知交互；
其五，區(qū)塊鏈技術(shù)：通過(guò)智能合約，去中心化的清結(jié)算平臺(tái)和價(jià)值傳遞機(jī)制，保障價(jià)值歸屬與流轉(zhuǎn)，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)運(yùn)行的穩(wěn)定、高效，透明和確定性。
元宇宙以“硬技術(shù)”為基礎(chǔ)，包括計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、集成電路、通信組件、新型顯示系統(tǒng)、混合現(xiàn)實(shí)設(shè)備、精密自由曲面光學(xué)系統(tǒng)、高像素高清晰攝像頭。元宇宙形成的產(chǎn)業(yè)鏈包括微納加工、高端制造、高精度地圖、光學(xué)制造等，例如衍射波導(dǎo)鏡片、微顯示和芯片制造以及相關(guān)的軟件產(chǎn)業(yè)。最終，元宇宙的運(yùn)行需要物理形態(tài)的能源。
元宇宙的價(jià)值鏈
Beamable 公司創(chuàng)始人 Jon Radoff 提出“元宇宙”價(jià)值鏈，包括人們尋求的體驗(yàn)，到能夠?qū)崿F(xiàn)這種體驗(yàn)的科技。
價(jià)值鏈包括七個(gè)層面：體驗(yàn)（Experience）；發(fā)現(xiàn)（Discovery）；創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)（Creator economy）；空間計(jì)算（Spatial Computing）；去中心化（Decentralizition）；人機(jī)交互（Human Interface）；基礎(chǔ)設(shè)施（Infrastructure）。
Jon Radoff 提出的元宇宙的七個(gè)層面
這就是 Jon Radoff 提出的模型：由創(chuàng)作者支撐、建立在去中心化基礎(chǔ)上的未來(lái)元宇宙愿景。
元宇宙概念起源于 30 年前，為什么卻于近期引爆？天時(shí)、地利、還是人和？三者都恰到好處。
天時(shí)：疫情加速了數(shù)字化遷徙的速度
疫情加快了數(shù)字化轉(zhuǎn)型，全方位的“數(shù)字融合世界”正在形成，在線辦公、教育、醫(yī)療、消費(fèi)以及產(chǎn)業(yè)升級(jí)、社區(qū)服務(wù)、城市治理等數(shù)字化已成為常態(tài)。
2020 年 4 月，美國(guó)饒舌歌手 Travis Scoot 在游戲《堡壘之夜》(Fortnite)中舉辦了一場(chǎng)沉浸式虛擬演唱會(huì)，表演時(shí)間僅 10 分鐘，吸引玩家直接參與量達(dá) 1230 萬(wàn)。
地利：技術(shù)發(fā)展和用戶增長(zhǎng)成為元宇宙的基礎(chǔ)
元宇宙的技術(shù)基礎(chǔ)，VR、AR、5G、3D、人工智能、腦機(jī)接口、網(wǎng)絡(luò)和算力技術(shù)等逐步成熟使得虛擬現(xiàn)實(shí)成為可能。區(qū)塊鏈技術(shù)發(fā)展令元宇宙中用戶身份、資產(chǎn)和數(shù)據(jù)得以確權(quán)，能夠在去中心化的環(huán)境下順利實(shí)現(xiàn)交易。
眾所周知，只有擁有盡可能多的用戶，才能更好的構(gòu)建元宇宙的行為主體，而全球互聯(lián)網(wǎng)用戶在過(guò)去 10 年維持的高增長(zhǎng)，為創(chuàng)造元宇宙的內(nèi)容構(gòu)建了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至 2020 年 5 月底，全球互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量達(dá)到 46.48 億人，占世界人口的 59.6%，過(guò)去 10 年，年均復(fù)合增速 8.3%，用戶平均每天上網(wǎng)時(shí)長(zhǎng)超過(guò) 6 小時(shí)。
人和：個(gè)體的數(shù)字社交、創(chuàng)造需求和資本的投資需求同步高漲
雙微、臉書、推特等社交工具，抖音、油管等內(nèi)容創(chuàng)作工具，已經(jīng)培養(yǎng)出互聯(lián)網(wǎng)用戶在數(shù)字世界對(duì)開放、創(chuàng)造、體驗(yàn)、社交的深度需求。數(shù)字世界的參與者有強(qiáng)烈的開放、平等、協(xié)作、分享、自我展示的愿望和適應(yīng)能力。
另一方面，資本和巨頭的助推，也促成了元宇宙概念的爆發(fā)，使這些概念股成為一個(gè)又一個(gè)黑馬：Roblox 作為元宇宙第一股，上市首日創(chuàng)造 400 億美元估值，一年內(nèi)市值飆升了 10 倍；老牌游戲開發(fā)公司 Epic 于今年 4 月宣布獲得 10 億美元融資用于元宇宙業(yè)務(wù)開發(fā)；Facebook 不僅布局于 VR 頭顯 Oculus，還推出了新型 VR 社交平臺(tái) Horizon 的測(cè)試版；騰訊通過(guò)投資 Roblox，持有 Epic 40% 的股份。
物理世界向數(shù)字世界不斷遷徙，人類數(shù)字化生存已是大勢(shì)所趨。從現(xiàn)實(shí)世界向數(shù)字世界“穿越平行宇宙”的過(guò)程中，元宇宙處于什么地位，是曇花一現(xiàn)還是數(shù)字化生存的新棲居？
元宇宙生命力的源泉
并非所有的數(shù)字鏡像世界都是元宇宙，元宇宙以人的生活為核心，并因此決定了其邊界。
數(shù)字化過(guò)程大體可分為和物相關(guān)的數(shù)字化以及和人相關(guān)的數(shù)字化，元宇宙是其中的一部分。
和物相關(guān)的數(shù)字化以物體或者系統(tǒng)、流程的數(shù)字化為核心，其指向的是生產(chǎn)力的提高。這既包括商業(yè)的數(shù)字化，也包括數(shù)字空間全新構(gòu)建的商業(yè)。
商業(yè)數(shù)字化通過(guò)數(shù)字孿生實(shí)現(xiàn)。通俗來(lái)說(shuō)，數(shù)字孿生就是將現(xiàn)實(shí)世界的物理體或者系統(tǒng)、流程等復(fù)制到虛擬空間，生成一個(gè)“克隆體”，二者最終組成一個(gè)“數(shù)字雙胞胎”，反映了相對(duì)應(yīng)物理實(shí)體產(chǎn)品的全生命周期過(guò)程。
和人相關(guān)的數(shù)字化則指向生產(chǎn)關(guān)系的調(diào)整，既包括了組織和工作方式的數(shù)字化，也包括了生活數(shù)字化。
疫情加速了人們工作和生活的數(shù)字化趨勢(shì)。組織與工作方式的數(shù)字化，使工作地域不再受限，工作時(shí)間和地點(diǎn)極其自由，管理模式更加靈活。元宇宙作為人們生活的數(shù)字化的鏡像世界，和人們的游戲、社交、創(chuàng)作等需求緊密相關(guān)。
游戲是數(shù)字化生活的一個(gè)典型場(chǎng)景。據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)前全球有超過(guò) 27 億游戲用戶；2019 年的英雄聯(lián)盟決賽同時(shí)在線觀看人數(shù)高達(dá)4400萬(wàn)人；這些數(shù)據(jù)表明，元宇宙已經(jīng)具備了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，同時(shí)在游戲中快速崛起，而游戲玩家被視為元宇宙的種子用戶。
當(dāng)生活數(shù)字化進(jìn)程提速，越來(lái)越多的人愿意投入更多的時(shí)間參與到虛擬世界，在虛擬世界中進(jìn)行游戲、體驗(yàn)、社交、創(chuàng)作、娛樂(lè)、購(gòu)物等，是人們突破物理局限的窗口，是實(shí)現(xiàn)更高維度自由的棲居之所，這就是元宇宙將保持快速發(fā)展的生命力之源泉。
元宇宙將現(xiàn)實(shí)世界的邏輯引入數(shù)字世界
元宇宙將現(xiàn)實(shí)世界運(yùn)行邏輯引入了數(shù)字世界。在元宇宙中，最重要的是互動(dòng)，即數(shù)字個(gè)體之間的社會(huì)互動(dòng)或經(jīng)濟(jì)互動(dòng)。可以說(shuō)元宇宙運(yùn)行=數(shù)字個(gè)體+社會(huì)邏輯+經(jīng)濟(jì)邏輯，元宇宙的本質(zhì)是嵌有情感需求以及自由市場(chǎng)的數(shù)字世界。數(shù)字個(gè)體在互動(dòng)中形成新的社會(huì)關(guān)系，需要社交、分享、認(rèn)同、共情等社會(huì)和感情的連接，遵循交易自主、產(chǎn)權(quán)明晰、契約自由等經(jīng)濟(jì)規(guī)律。
未來(lái)，元宇宙中個(gè)人能以不同的身份，參與不同的世界和人生。個(gè)人在數(shù)字世界的生活要求，更注重個(gè)性化、場(chǎng)景化、實(shí)時(shí)化、互動(dòng)化和內(nèi)容化。
試想，未來(lái)的某一天，在元宇宙世界中，一個(gè)人從位于繁華鬧市數(shù)字公寓起床，先參觀了一場(chǎng)數(shù)字展覽，再到金融項(xiàng)目中做了一筆貸款，隨后向一個(gè)創(chuàng)作協(xié)會(huì)提供自己創(chuàng)作的產(chǎn)品，獲得報(bào)酬后，用 DeFi 工具理財(cái)，順便買一張數(shù)字音樂(lè)會(huì)門票，并和線上志趣相投的朋友共同在線觀看精彩的演出。
在元宇宙中，現(xiàn)實(shí)的人類和他們創(chuàng)造的虛擬人，正在形成新的社會(huì)關(guān)系與情感連接，在虛擬新大陸上構(gòu)建“后人類社會(huì)”。
元宇宙是動(dòng)態(tài)演進(jìn)的，其邊界將不斷擴(kuò)大
當(dāng)社會(huì)數(shù)字化程度深化，根據(jù)元宇宙的運(yùn)行特征來(lái)進(jìn)行一個(gè)合理的推測(cè)，元宇宙的邊界和囊括范圍將不斷擴(kuò)大。ARK 投資基金研究表明，元宇宙的收入將以每年 17%的復(fù)合增長(zhǎng)率，從當(dāng)下的 1800 億美元增長(zhǎng)到 2025 年的 3900 億美元。
當(dāng)工作方式的數(shù)字化引入更多的虛擬現(xiàn)實(shí)，更注重身份、互動(dòng)、體驗(yàn)、開放、實(shí)時(shí)等元素，元宇宙的邊界就從人的生活擴(kuò)展到了更大規(guī)模的社會(huì)分工協(xié)作。
同樣推而廣之，當(dāng)數(shù)字孿生不僅僅運(yùn)用于物理實(shí)體產(chǎn)品的全生命周期過(guò)程，進(jìn)而在數(shù)字世界中構(gòu)建物質(zhì)世界的運(yùn)行框架和體系，構(gòu)建人類社會(huì)大規(guī)模協(xié)作新體系，無(wú)數(shù)個(gè)數(shù)字孿生個(gè)體以開放、體驗(yàn)、實(shí)時(shí)、沉浸式的方式進(jìn)行交互，元宇宙的邊界也將從人的生活數(shù)字化場(chǎng)景擴(kuò)展至生產(chǎn)分工等更廣泛的場(chǎng)景了。
《連線》(Wired)雜志創(chuàng)始主編凱文·凱利在《必然》一書中提到：今天，我們生活中每一項(xiàng)顯著變化的核心都是某種科技，這無(wú)情的變遷之上是現(xiàn)代的分崩離析。這些力量（指科技力量的 12 種趨勢(shì)）并非命運(yùn)，而是軌跡。它們只是告訴我們，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，我們會(huì)向哪些方向前行，必然而然。
元宇宙正是其中的一條必然之路。朱嘉明教授認(rèn)為“元宇宙”為人類社會(huì)實(shí)現(xiàn)最終數(shù)字化轉(zhuǎn)型提供了新的路徑，與“后人類社會(huì)”的到來(lái)展現(xiàn)了全方位的交集，凸顯了一個(gè)具有可以與大航海時(shí)代、工業(yè)革命時(shí)代、宇航時(shí)代同樣歷史意義的新時(shí)代。
元宇宙有哪些應(yīng)用場(chǎng)景？有哪些著名項(xiàng)目？與區(qū)塊鏈之間有什么關(guān)系？我們將通過(guò)一系列文章繼續(xù)討論元宇宙這個(gè)令人激動(dòng)的宏大命題。還可以關(guān)注視頻號(hào)：海哥區(qū)塊談，學(xué)習(xí)玩轉(zhuǎn)區(qū)塊鏈。
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