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The end of the accounting search

By Jonathan Corbet
May 5, 2023
DeepL assisted translation
https://lwn.net/Articles/925782/

有些事情就是沒法加速的。早在 2007 年，編者第一次開始考慮替換一下 LWN 自始至終一直使用的專有的會(huì)計(jì)系統(tǒng)（proprietary accounting system）。在 2012 年的時(shí)候這跟需求變得更加緊迫了，并在 2017 年又重新開始集中精力尋找更好的方案。但又過(guò)了五年，才達(dá)成某種結(jié)論。不過(guò)好在終于最終還是達(dá)成了目標(biāo)，LWN 不再使用專有軟件來(lái)滿足會(huì)計(jì)需求了。

到目前為止一直使用的系統(tǒng)是 QuickBooks，這是公司 1997 年成立之初就開始采用的。長(zhǎng)期以來(lái)，一直表現(xiàn)出專有系統(tǒng)特有的各種不合適的行為。盡管新版本幾乎沒有帶來(lái)什么新的功能，但還是不得不要定期地進(jìn)行（付費(fèi)）更新。經(jīng)常會(huì)有 crash；QuickBooks 的用戶都知道每隔幾分鐘就要做一次備份，以避免丟失工作內(nèi)容。該軟件有各種各樣的限制，目的都是強(qiáng)迫 "升級(jí)" 到 "enterprise" 版本。最近，Intuit 已經(jīng)完全停止了對(duì)桌面版的支持，從而迫使所有用戶都使用其按月付費(fèi)的在線服務(wù)。

夠了，終于夠了。編者花了一些時(shí)間回去查看過(guò)去曾經(jīng)考慮過(guò)的各種系統(tǒng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，為從 QuickBooks 中提取出數(shù)據(jù)而開發(fā)的腳本仍然有效，至少在更新到 Python 3 后（更新得有點(diǎn)晚）。最后，我們選定的勝出方案是 GnuCash。

How the decision was made

有大量的免費(fèi)會(huì)計(jì)系統(tǒng)存在于 Linux 系統(tǒng)上。許多都是很復(fù)雜，都是用來(lái)解決更大的問(wèn)題的；它們包括庫(kù)存跟蹤功能、客戶關(guān)系管理功能等。這樣的系統(tǒng)操作起來(lái)很不方便，而且很難上手。事實(shí)上，許多系統(tǒng)似乎是開發(fā)出來(lái)作為咨詢業(yè)務(wù)（consulting business）的平臺(tái)的，畢竟肯定沒有人會(huì)故意讓他們的軟件復(fù)雜和棘手來(lái)激勵(lì)客戶購(gòu)買他們的服務(wù)的。LWN 傾向于不以這種方式花費(fèi)辛苦賺來(lái)的錢，畢竟也不需要那些復(fù)雜的功能，所以這些系統(tǒng)在早期就被我們放棄了。

另外一個(gè)方向上，有一些會(huì)計(jì)系統(tǒng)是基于純文本文件和一組相關(guān)的程序的。這些系統(tǒng)更容易操作，可以適應(yīng)大多數(shù)需求。這樣的系統(tǒng)可以用在 LWN 里，但它們往往缺乏一些有用的功能。例如，支票書寫和報(bào)告生成往往支持得不是很好。許多操作的用戶界面都是直接使用文本編輯器；這通常被視為一種優(yōu)勢(shì)，但隨著交易數(shù)量的增加，這種優(yōu)勢(shì)就不那么明顯了。為手頭的工作而設(shè)計(jì)的圖形界面是有優(yōu)勢(shì)的。

GnuCash 絕不是一個(gè)完美的程序，但它確實(shí)提供了 LWN 所需要的會(huì)計(jì)功能，以及一個(gè)合理的圖形界面，以及最低程度的額外復(fù)雜性。

2017 年的重新調(diào)查的時(shí)候列出了新的會(huì)計(jì)系統(tǒng)必須滿足的一些要求：

• 數(shù)據(jù)的導(dǎo)入和導(dǎo)出必須可以支持，而且要是相對(duì)比較簡(jiǎn)單的。將我們的 QuickBooks 數(shù)據(jù)導(dǎo)入 GnuCash，需要使用相應(yīng)的 Python 綁定支持來(lái)編寫一些腳本。此后，我們又編寫了另一組腳本，從網(wǎng)站和銀行賬戶中導(dǎo)入數(shù)據(jù)。GnuCash 對(duì)銀行輸出的數(shù)據(jù)格式導(dǎo)入功能方面實(shí)現(xiàn)得非常強(qiáng)大，采用一個(gè)貝葉斯（Bayesian）系統(tǒng)將交易分配給賬戶，但使用腳本的話可以讓這個(gè)過(guò)程更快。
  

• 基本的會(huì)計(jì)操作需要操作簡(jiǎn)單，畢竟本來(lái)就是簡(jiǎn)單的動(dòng)作。
  

• 也需要能針對(duì)我們的法律報(bào)告要求生成表格。GnuCash 有一些功能來(lái)處理這個(gè)問(wèn)題，雖然不是針對(duì)美國(guó)的表單。最后，這個(gè)任務(wù)我們現(xiàn)在只需交給我們的會(huì)計(jì)師，由他和我們的年稅申報(bào)一起處理就行。還有一個(gè)相關(guān)的要求是打印支票，這對(duì)一個(gè)企業(yè)來(lái)說(shuō)是很重要的；下面會(huì)有更多關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的說(shuō)明。
  

• 上面提到了要方便跟 LWN 其他業(yè)務(wù)整合；Python 綁定的支持使得大多數(shù)事情都很容易做。
  

• 最后一個(gè)要求是該系統(tǒng)的未來(lái)有關(guān)，就是社區(qū)健康程度如何？GnuCash 項(xiàng)目開始于 1997 年，比 LWN 略早；它在四分之一個(gè)世紀(jì)后仍然在這里，并且仍然在發(fā)布。GnuCash 可能不會(huì)很快消失。不過(guò)它的開發(fā)社區(qū)比人們所希望的要小，而且進(jìn)展也不快。
  

總而言之，多年前列出的要求已經(jīng)得到了很好的滿足，足以讓我們做出改變。

Some further impressions

在許多方面來(lái)看，GnuCash 還沒有完成開發(fā)。例如，很多年來(lái)它一直具有使用 SQL 數(shù)據(jù)庫(kù)（PostgreSQL、MySQL 或 SQLite）的能力，但本地的 XML 格式仍然在文檔里稱為 "最穩(wěn)定和最成熟的"，被推薦給大多數(shù)用戶使用。在 PostgreSQL 中存儲(chǔ)數(shù)據(jù)確實(shí)更有效率，使用這個(gè)方案時(shí)啟動(dòng)時(shí)間會(huì)稍微快一些?？杀氖?，即使在使用 PostgreSQL 時(shí)，也不支持多用戶訪問(wèn)。另一個(gè)例子是對(duì)賬（reconciliation）過(guò)程，它不記得以前的 reconciled value 是什么，而是編造一些奇怪的東西出來(lái)。

GnuCash 有報(bào)告生成機(jī)制，顯然投入了大量的精力；該系統(tǒng)被設(shè)計(jì)為可由終端用戶所擴(kuò)展的。不幸的是，這個(gè)擴(kuò)展語(yǔ)言是 Scheme，而且在大多數(shù)情況下文檔不足。Scheme 看起來(lái)像 Lisp，但并不是真正的 Lisp；熟悉它的人肯定不多。為 GnuCash 創(chuàng)建一個(gè)新的報(bào)告（或改進(jìn)一個(gè)現(xiàn)有的報(bào)告）的工作看起來(lái)可能有點(diǎn)令人生畏；請(qǐng)看資產(chǎn)負(fù)債表的實(shí)現(xiàn)（https://github.com/Gnucash/gnucash/blob/stable/gnucash/report/reports/standard/balance-sheet.scm?）就是一個(gè)例子。編者最后發(fā)現(xiàn)直接在 GnuCash 之外用 Python 創(chuàng)建新的報(bào)告更容易。

打印支票的能力一直都在列表中。即使在美國(guó)，我們開的支票也比以前少得多，但仍是有這種需要的。GnuCash 具有這種能力，而且它可以與幾乎所有的支票格式一起使用。用于添加新支票格式的語(yǔ)言很簡(jiǎn)陋，但它最終還是能很好地用起來(lái)的。GnuCash 的支票打印的一個(gè)惱人的特點(diǎn)是，每次打印支票時(shí)都必須輸入地址信息，即使收件人的地址在 GnuCash 中被存儲(chǔ)為一個(gè)供應(yīng)商（vendor）也一樣。

這次遷移中我們最大的損失是無(wú)法再用我們的會(huì)計(jì)師能夠直接讀取的格式將數(shù)據(jù)導(dǎo)出到他專有的報(bào)稅系統(tǒng)里去了。不過(guò)，他愿意與我們合作，并相信從 GnuCash 生成的報(bào)告也是足以完成工作而不需要大量的額外工作（和費(fèi)用）的。也許他也厭倦了聽編者對(duì) QuickBooks 的抱怨，這么多年來(lái)，他幾乎已經(jīng)做好準(zhǔn)備可能會(huì)有任何一個(gè)東西來(lái)替換它。

最后，GnuCash 足以完成 LWN 需要它做的事情。擺脫了 LWN 運(yùn)營(yíng)中使用的一個(gè)專有程序，讓我們對(duì)會(huì)計(jì)數(shù)據(jù)有了更好的控制，這種感覺真好。新系統(tǒng)運(yùn)行得很好，編者正在為等待這么久才做出這一改變而自責(zé)。

全文完
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