約瑟夫·富歇是古往今來最為卓異的人物之一。他曾在心里搏斗中戰(zhàn)勝了拿破侖和羅伯斯庇爾；然而歷史卻把他作為跑龍?zhí)椎呐浣?，無動于衷地推到后排。此人歷來口碑極壞，被認(rèn)為是天生的叛徒、陰謀家、阿諛奉承之徒、職業(yè)的風(fēng)派，等等。他代表了政治家的一種類型——幕后政治家。茨威格認(rèn)為，在實(shí)際生活中，起決定作用的，并不是出類拔萃的心智，而是低下得多的這類幕后政治家。他指出，我們?yōu)榱俗孕l(wèi)，應(yīng)當(dāng)看清這一類人的面目，看透他們得勢的秘密。

斯蒂芬·茨威格（1811-1942），奧地利小說家、詩人、劇作家和傳記作家。出身富裕猶太家庭，青年時代在維也納和柏林攻讀哲學(xué)和文學(xué)，日后周游世界，結(jié)語羅曼·羅蘭和弗洛伊德等人并深受影響。創(chuàng)作詩、小說、戲劇、文論、傳記，以傳記和小說成就最為著稱。

第一次世界大戰(zhàn)期間從事反戰(zhàn)工作，是著名的和平主義者。一九三四年遭納粹驅(qū)逐，流亡英國和巴西。一九四二年在孤寂與幻滅中自殺。代表作有短篇小說《象棋的故事》、《一個陌生女人的來信》，長篇小說《心靈的焦灼》，回憶錄《昨日的世界》，回憶錄《昨日的世界》，傳記《三大師》和《一個政治性人物的肖像》。