該書(shū)是十九世紀(jì)法國(guó)著名思想家、社會(huì)學(xué)家、歷史學(xué)家托克維爾（1805—1859）的代表作，是現(xiàn)代政治學(xué)、社會(huì)學(xué)和歷史學(xué)的一部劃時(shí)代的經(jīng)典。書(shū)中主要討論十八世紀(jì)末法國(guó)大革命的起源，尤其是法國(guó)革命特殊的狂暴性的來(lái)源。通過(guò)運(yùn)用現(xiàn)代社會(huì)學(xué)的方法，對(duì)大量史實(shí)進(jìn)行分析，作者獨(dú)辟蹊徑地揭示了舊制度與法國(guó)大革命的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。書(shū)中既論述了大革命的開(kāi)創(chuàng)性和決裂性，又論述了它的連續(xù)性，認(rèn)為大革命是長(zhǎng)期歷史發(fā)展的必然結(jié)果。本書(shū)開(kāi)辟了法國(guó)大革命研究的新思路，對(duì)大革命以來(lái)法國(guó)歷史的反復(fù)性也提出了獨(dú)到的見(jiàn)解，對(duì)后世的政治思想、社會(huì)科學(xué)和歷史學(xué)研究產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響，對(duì)今天思考現(xiàn)代社會(huì)的變革等重大問(wèn)題仍然具有重要的啟發(fā)意義。