藍(lán)天工作室

中文名稱：藍(lán)天工作室

英文名稱：Blue sky studios

公司總部：美國紐約

2013年4月下旬，當(dāng)夢工廠動畫（DreamWorks Animation）CEO杰弗瑞·卡森伯格來到北京為《瘋狂原始人》宣傳助陣，藍(lán)天工作室（BlueSky Studios）聯(lián)合創(chuàng)始人克里斯·韋奇也幾乎在同一時間帶著新片《森林戰(zhàn)士》（Epic）來到北京。有人開玩笑道，如果皮克斯（Pixar）的約翰·拉塞特也在，好萊塢三大動畫工作室的掌門人便在北京齊聚一堂了。

藍(lán)天工作室是好萊塢動畫市場異軍突起的一支新軍。在夢工廠和皮克斯（隸屬迪士尼）繼續(xù)大口分食好萊塢動畫市場的同時，一些小工作室如藍(lán)天、照明娛樂（Illumination Entertainment，隸屬環(huán)球影業(yè)）的崛起使這一領(lǐng)域的競爭出現(xiàn)了新的格局。

藍(lán)天這個品牌，或許不如它出品的動畫那么有名——2002年誕生的《冰河世紀(jì)》（Ice Age）使那只名叫Scrat的松鼠成為全球觀眾最喜愛的動畫形象之一。

之后10年里，藍(lán)天相繼推出《冰河世紀(jì)》的3部續(xù)集、《機(jī)器人歷險記》（Robots）和《里約大冒險》（Rio）等動畫長片，數(shù)量不多，但基本都收獲了不錯的票房和口碑，令人眼前一亮。《森林戰(zhàn)士》是他們的最新作品，將于5月24日在北美上映，國內(nèi)也有望引進(jìn)。

論規(guī)模和產(chǎn)量，藍(lán)天還無法與皮克斯、夢工廠相提并論，但憑《冰河世紀(jì)》、《里約大冒險》等幾部為數(shù)不多的優(yōu)質(zhì)動畫，他們在競爭激烈的產(chǎn)業(yè)中占得了一席之地?？梢哉f，藍(lán)天工作室是離兩大動畫殿堂皮克斯和夢工廠最近的一個。

但克里斯·韋奇仍然很清楚藍(lán)天與另兩者的差距，也清楚自己的位置。當(dāng)談及夢工廠的“東方夢工廠”在上海正式落戶，記者問藍(lán)天是否有類似的發(fā)展意向時，韋奇明確表示，暫無打算。

與皮克斯類似的發(fā)展軌跡

藍(lán)天工作室創(chuàng)立于1987年，辦公室設(shè)在紐約布萊爾克利夫莊園一間牙醫(yī)辦公室的二樓。克里斯·韋奇說，當(dāng)時幾個年輕人湊在一起，手頭沒什么錢，也不懂怎樣管理公司，心中唯獨抱著對電腦動畫技術(shù)未來的憧憬，和“將來或許可以做點什么”的信念。

創(chuàng)建之初，公司僅負(fù)責(zé)一些電影和電視娛樂節(jié)目的片頭制作和CGI特效。到了1990年代，它才開始為不少真人電影提供特效技術(shù)支持?！懂愋?》里的怪物、《泰坦尼克號》的部分虛擬場景、《搏擊俱樂部》中愛德華·諾頓飾演的角色在冥想中遇到的會說話的企鵝等等，都是藍(lán)天工作室的手筆。

說起來，藍(lán)天工作室的誕生僅比皮克斯晚了一年。1986年，喬布斯收購喬治·盧卡斯的電腦動畫部門，成立皮克斯動畫工作室時，克里斯·韋奇想要創(chuàng)辦藍(lán)天工作室的計劃已初具雛形。

藍(lán)天的發(fā)展軌跡也和皮克斯頗為相似：他們都以特效出身，并在時機(jī)成熟時推出自己的商業(yè)動畫電影。然而，皮克斯在1995年便有了自己的拳頭產(chǎn)品——世界首部完全使用電腦動畫技術(shù)的《玩具總動員》，上映后大獲成功。

而藍(lán)天工作室又繼續(xù)等了三年。1998年，他們推出了7分鐘動畫短片《兔子邦尼》（Bunny），獲得第71屆奧斯卡最佳動畫短片獎。此時，因《冰凍星球》（Titan A.E.）遭遇票房噩夢的20世紀(jì)?？怂箍吹搅怂{(lán)天的優(yōu)勢，果斷撤掉自己的動畫部門，與藍(lán)天簽署了合作協(xié)議，同時承擔(dān)藍(lán)天動畫作品的發(fā)行工作。

2002年，真正屬于藍(lán)天工作室的王牌作品《冰河世紀(jì)》誕生。對克里斯·韋奇來說，這可以說是一個“背水一戰(zhàn)”的作品。

而真正讓大家對藍(lán)天工作室刮目相看的，是2009年的《冰河世紀(jì)3：恐龍的黎明》（Ice Age：Dawn of the Dinosaurs）。出乎所有人意料，它成為2009年全球票房第一名的動畫，票房收入8.88億美元，輕易超過當(dāng)年皮克斯的《飛屋環(huán)游記》和夢工廠的《大戰(zhàn)外星人》。在當(dāng)時，它甚至能排上全球前三大電腦動畫作品，僅次于《海底總動員》和《怪物史瑞克2》。

2011年，《里約大冒險》又為藍(lán)天工作室再添一枚砝碼。影評人Luc特別提到，回想起第一部《冰河世紀(jì)》，動物毛發(fā)的處理其實是藍(lán)天的弱項，大象、樹懶身上只有粗略的毛皮附植，影片成功完全是靠角色性格和動作的魅力。而從《冰河世紀(jì)3》開始，藍(lán)天就克服了這個難關(guān)——觀眾能看到動物身上細(xì)膩如真的毛發(fā)，以及色彩斑斕的背景渲染。這兩項也是《里約大冒險》最直觀的賣點。

據(jù)《紐約時報》報道，制作《里約大冒險》時，員工們特地去了紐約布朗克斯動物園對著鳥兒寫生，還學(xué)了桑巴，觀摩了巴西著名的卡潑衛(wèi)勒舞。

東海岸的約翰·拉塞特

克里斯·韋奇2013年55歲，一頭蓬松的卷發(fā)，眼窩深陷，稍有些黑眼圈?？吹剿唤钊讼氲?，動畫制作著實是個很耗神的職業(yè)。在藍(lán)天，每個動畫師平均每周只不過做4到5秒的素材。一部動畫片從籌備到上映，動輒要花上三五年。無論在發(fā)布會還是采訪時，韋奇都重復(fù)表態(tài)：“除了努力工作、一直工作，你沒別的秘訣?！?/span>

克里斯·韋奇完全沒有領(lǐng)導(dǎo)者的架子，為人隨和、謙遜，又有活力。發(fā)布會上，他在主持人要求下大方地為觀眾模仿了《冰河世紀(jì)》中松鼠的叫聲，引滿堂大笑。

他也是個理想的受訪者，不繞彎，有問必答，鮮有保留。但你仍然能發(fā)現(xiàn)，在涉及藍(lán)天與皮克斯兩者比較的問題上，他的感情顯得有些微妙。

韋奇和皮克斯創(chuàng)始人之一、好萊塢最著名的動畫片導(dǎo)演約翰·拉塞特（曾執(zhí)導(dǎo)《玩具總動員》、《賽車總動員》等片）關(guān)系甚密。事實上，他在很多采訪中都主動向記者提到這一點。能看出，韋奇非常珍視這份友情，他不愿把兩大公司的競爭化為他本人與拉塞特之間的較量。

并且，他并不認(rèn)為他和拉塞特之間存在競爭。“其實我們之間誰也不會妨礙誰。只有當(dāng)兩個工作室同時做了一部《冰河世紀(jì)》，然后比誰先完成，誰能獲得觀眾的喜愛時，我們才形成競爭關(guān)系。但你知道，大家在一個季度內(nèi)至少會去看兩次電影，孩子們對動畫片更是來者不拒。因此，真正的競爭是與我們自己的競爭——看我們是否能想出最棒的點子?！表f奇告訴記者。

克里斯·韋奇和約翰·拉塞特的友誼能追溯到1980年代初。那時他們剛大學(xué)畢業(yè)，韋奇住在紐約，拉塞特住在加州。“我們剛認(rèn)識時就想過一起工作。雖然沒上同一所大學(xué)，但還是成為彼此信賴的朋友?！表f奇說。

之后，克里斯·韋奇去了MAGI/Synthavision公司做動畫師，拉塞特則為迪士尼打工。拉塞特曾對媒體回憶道，自己有生以來第一次看到的電腦動畫正是克里斯·韋奇做的。

1983年，迪士尼推出科幻電影《電子世界爭霸戰(zhàn)》（Tron）。據(jù)拉塞特回憶，他的兩個朋友在《電子世界爭霸戰(zhàn)》劇組為電腦動畫創(chuàng)作分鏡劇本和動作編排，并將編好的劇本傳給紐約的MAGI/Synthavision公司?！拔业暮门笥芽死锼埂ろf奇就在MAGI公司制作電腦動畫。他們的電腦通過撥號上網(wǎng)連接，克里斯·韋奇只能一幀一幀地把初步的制作畫面?zhèn)鹘o他們看。那是我有生以來第一次看到電腦動畫，看得我熱血沸騰。我記得我看到的第一個鏡頭是光環(huán)賽車（lightcycle sequence）那個場景，我被徹底震撼了。”拉塞特說道。

1984年，拉塞特跳槽到盧卡斯影業(yè)，給韋奇打了個電話，問他要不要一起過去。但韋奇選擇留在紐約。一年后，藍(lán)天工作室正式成立，韋奇從此與昔日好友分處東西兩岸，為各自的動畫夢打拼。漸漸地，有媒體把克里斯·韋奇稱為“東海岸的約翰·拉塞特”。

像《阿凡達(dá)》一樣的動畫冒險大片

事實上，韋奇和拉塞特的私交差一點讓《森林戰(zhàn)士》變?yōu)橐徊科た怂钩銎返膭赢?。早?006年，韋奇就有意執(zhí)導(dǎo)該片，但當(dāng)時?？怂共⑽唇o藍(lán)天資金支持。無奈之下，韋奇決定把影片讓給皮克斯制作。而就在交易即將落槌之際，?？怂褂只匦霓D(zhuǎn)意，拿回版權(quán)，于2009年正式立項。影片定名為The Leaf Men，后改為Epic。

這是繼《冰河世紀(jì)》、《機(jī)器人歷險記》之后，克里斯·韋奇導(dǎo)演的第三部動畫長片。影片改編自威廉·喬西（William Joyce）1996年出版的兒童文學(xué)《樹葉人和勇敢好蟲子》（The LeafMen and the Brave Good Bugs）。

故事圍繞一場發(fā)生在森林中的正邪較量展開。某一天，一個女孩走在森林中，身體突然變小，繼而發(fā)現(xiàn)隱藏在森林中的一個不為人知的微觀世界。該片配音演員包括阿曼達(dá)·塞弗里德、喬什·哈切森（《饑餓游戲》）、柯林·法瑞爾、克里斯托弗·沃爾茨等，還特別邀請了流行樂壇的“天后”碧昂絲飾演“森林皇后”——“大家太熟悉她的歌聲了，但并不熟悉她說話的聲音。我必須說她在配音方面也相當(dāng)有才華，她在角色中完全注入了自己的感情?！表f奇說。

韋奇強(qiáng)調(diào)，《森林戰(zhàn)士》并不是只為孩子們拍攝的?！八恢皇遣靠ㄍㄆ?，它就是部電影，一部聲勢浩大的動作冒險大片。以前兩部動畫的核心是有趣的角色。這一次，我們加入了冒險元素，就像《星球大戰(zhàn)》和《阿凡達(dá)》那樣。這部影片會讓你看沒看過的東西，帶你去你沒去過的地方?！表f奇告訴記者。影片標(biāo)題Epic直譯為“史詩”，也能看出藍(lán)天工作室這一次的野心。

從電影磅礴壯觀的畫面和配樂中，的確能找到《阿凡達(dá)》的影子。騎著蜂鳥戰(zhàn)斗的森林戰(zhàn)士們，也很容易令人想到潘多拉星球上騎著大鳥飛翔的勇士。韋奇承認(rèn)說，《阿凡達(dá)》的確給他很大啟發(fā)?！按蠹s5年前，我和10歲的兒子一起去看《阿凡達(dá)》?？赐旰髢鹤蛹拥貙ξ艺f，‘爸爸，這就是我想象中樹葉人電影應(yīng)該有的樣子。’”

至于主人公身體變小掉進(jìn)微觀世界，或者相信自然界本身就存在一個微觀世界的主題，則會令人聯(lián)想到《愛麗絲夢游仙境》、《小人國》，以及米林宏昌導(dǎo)演、宮崎駿參與編劇的《借東西的小人》。后來記者得知，宮崎駿正是韋奇最愛的動畫大師之一。

如果說一只老鼠成就了迪斯尼，那就可以說，一只松鼠成就了藍(lán)天工作室。套用沃爾特·迪斯尼的一句話“一切都是從一只老鼠開始的”，對藍(lán)天工作室而言，一切都是從松鼠追逐橡果開始的。

1987年，克里斯·偉基（Chris Wedge）創(chuàng)建了藍(lán)天工作室（Blue Sky Studios），當(dāng)時是一個為故事片、電視和其他娛樂節(jié)目制作特效的工作室。20世紀(jì)90年代末的許多優(yōu)秀電影的特效鏡頭，都有藍(lán)天工作室的參與，比如《搏擊會》里在夢境中與愛德華·諾頓講話的大企鵝，《異形4》里令人膽寒的超級怪物……甚至還包括《泰坦尼克號》。

在過了很長一段依靠制作電視廣告或電影CGI鏡頭維持生計的日子之后，1998年，藍(lán)天工作室終于推出了動畫短片《兔子邦尼》，一舉榮獲第71屆奧斯卡最佳動畫短片獎。雖然這部僅7分鐘的片子只是簡單描述了一只長耳兔在廚房與一只飛蛾不斷較量的故事，卻是藍(lán)天潛心8年之久的精誠之作。

這種敬業(yè)態(tài)度吸引了20世紀(jì)福克斯公司（20th Century Fox Distribution）。剛剛經(jīng)歷《冰凍星球》慘敗的福克斯孤注一擲，裁掉了動畫部門，然后與藍(lán)天工作室簽下了一部3D動畫電影的合同。這部電影一做就是3年，名字叫《冰河世紀(jì)》。

2002年該片上映，大獲成功，藍(lán)天工作室名聲大噪，看到了曙光的?？怂古c藍(lán)天工作室又簽下了5年合約。3年后，《機(jī)器人歷險記》（《Robots》）誕生。2006年，《冰河世紀(jì)2：消融》再次“笑傲”全美。2008年則是《霍頓與無名氏》（《HortonHears A Who》）。2009年7月又上映了《冰河世紀(jì)3：恐龍的黎明》（《Ice Age：Dawn of the Dinosaurs》），2011年則是《里約大冒險》（《Rio》）。

2021年2月10日，據(jù)外媒報道，迪士尼將關(guān)閉藍(lán)天工作室。

“冰河世紀(jì)”系列堪稱藍(lán)天工作室的招牌作品，不僅因為它的前兩部獲得了高達(dá)12億美元的全球票房，奠定了福克斯和藍(lán)天工作室在卡通片領(lǐng)域的地位，更因為它體現(xiàn)了藍(lán)天工作室獨特的工作精神和理念。

自工作室成立以來，克里斯·偉基和他領(lǐng)導(dǎo)的優(yōu)秀團(tuán)隊一直強(qiáng)調(diào)“人的時間永遠(yuǎn)比機(jī)器的珍貴”，科學(xué)高效的工作方法遠(yuǎn)勝于超時蠻干。他們堅信“技術(shù)是為設(shè)計需求而服務(wù)”，藝術(shù)的表現(xiàn)和敘述故事的技巧是整個制作的重心，在這個前提下，所有的技術(shù)研發(fā)和運用才有意義。

他們制作的每一部電影在技術(shù)上都有大幅度的進(jìn)步。在《冰河世紀(jì)》時期，單純從技術(shù)上看，藍(lán)天工作室和皮克斯還有一定差距，因此，它更強(qiáng)調(diào)線條的簡潔、畫面的流暢和角色的設(shè)定等元素，至于動物毛發(fā)的真實感、角色眼部的靈動等細(xì)節(jié)則都被大大簡化了。到《冰河世紀(jì)2：消融》時，藍(lán)天實現(xiàn)了很多重大的技術(shù)突破，比如毛發(fā)生成技術(shù)、水流效果和一個無比高效的渲染器——藍(lán)天工作室所開發(fā)的渲染系統(tǒng)堪稱世界上最快速的渲染系統(tǒng)。

技術(shù)的進(jìn)步是必需的，但一部動畫片成功的最重要原因絕不在于此。藍(lán)天的技術(shù)總監(jiān)邁克·艾林基斯（Mike Eringis）曾說：“有很多技術(shù)可以制作動畫，比如停格動畫、平面動畫、電腦動畫……最重要的是找到一個最適合片子內(nèi)容的形式。一部好的動畫片并不會被技術(shù)所局限，決定它的是了不起的故事和吸引人的角色，這應(yīng)該永遠(yuǎn)是動畫片的目標(biāo)?！?/span>

《冰河世紀(jì)》里心地善良的長毛象曼尼、貪吃的樹獺希德和狡猾的劍齒虎迪亞戈，它們曾經(jīng)一起歷盡艱險護(hù)送一個小孩重返人類家園，也曾經(jīng)在冰山消融時共度逃難之旅，在兩次歷險之后的第三部作品里，不知道從哪里蹦出來的霸王龍擄走了希德，為了尋找同伴，曼尼和迪亞戈等動物走入了冰河世紀(jì)的“世外桃源”——那里溫暖如侏羅紀(jì)，躲過了大滅絕的恐龍就生活在此。雖然恐龍世界十分危險，但幾位竟然玩得不亦樂乎……

《冰河世紀(jì)》里那只為橡果奮斗不息的松鼠，它幾乎可稱為動畫史上最牛配角。邁克·艾林基斯曾表示，《冰河世紀(jì)2》對動畫界最大的影響不在于藍(lán)天自行開發(fā)的軟件，而是那只貌似與整體劇情無關(guān)的偉大松鼠。不要奇怪這只松鼠的出現(xiàn)，在藍(lán)天工作室制作的動畫短片中就有《無時為堅果》（《No Time For Nuts》）、《堅果大冒險》（《Gone Nutty》）。

“慢工出細(xì)活”是藍(lán)天工作室的突出優(yōu)點，也是他們不得已之下的市場策略。因為從規(guī)模上講，僅有200多人的藍(lán)天與皮克斯或夢工廠龐大的制作群體相比，只能算是作坊式運營。但是天分和努力始終推動著他們探索的腳步。雖然他們的出片速度顯得有些慢吞吞，但這絲毫沒有妨礙藍(lán)天工作室與他們創(chuàng)造出的動畫形象贏得全球動畫迷的瘋狂喜愛。

已上映

下表列出了藍(lán)天工作室制作的已上映影片：

下表列出了藍(lán)天工作室制作的已發(fā)布的短片：