（節(jié)選）1866年發(fā)生了一件很奇特的事情，這件事的不可思議之處，人們至今還記憶猶新。那些住在海濱城市或住在內陸的人對種種傳聞深感興趣，但是，真正為之激動的卻是那些以海為業(yè)的人。歐洲和美洲的商人、船主、船長、港務長們，兩大洲所有的國家的海軍軍官和政府無不深切關注這件事。這件事是這樣的，幾艘船最近在海上遇上了一種“兇惡的東西”，它有時是一個細長的磷光體，但有時又比一頭鯨魚大得多、快得多?！?/p>