我為什么鼓勵你讀計算機領(lǐng)域的博士？

看過《水滸傳》的朋友都知道，梁山的一百單八將因為各種理由加入了水寨，走上了劫富濟貧、替天行道的路。我2006年從南京大學(xué)本科畢業(yè)以后，耳聞目睹了數(shù)百位計算機專業(yè)的博士（生），他們選擇讀博士的理由可以說比梁山好漢更為復(fù)雜。

就拿我自己來說，我從小就對編程不感興趣，高中畢業(yè)時一心想報的志愿是數(shù)學(xué)或者物理專業(yè)，但被做數(shù)學(xué)教授的父親逼著填報了計算機專業(yè)——他出于很多理由，不想讓兒子走他的老路。后來我聽說計算機專業(yè)居然也有一種不需要編程的職業(yè)——做教授！從此我對做教授無限向往，于是堅持讀完了博士。

我的碩士生導(dǎo)師倪明選教授（現(xiàn)任澳門大學(xué)副校長）曾經(jīng)有一位及門高弟，在倪教授問其為何讀博士的時候回答：“我媽媽要求我拿到博士學(xué)位，我博士畢業(yè)以后就去賺錢。”這位傳說中的師兄如今已是國內(nèi)某著名IT公司的高層領(lǐng)導(dǎo)。

與形形色色的讀博理由相對應(yīng)，這些博士（生）人生的道路也各不相同。有成為國內(nèi)外大學(xué)教授者，有在公司做技術(shù)骨干者，有做一般的工程師者，也有讀博期間遇到困難及時退學(xué)去工作者，也有苦苦支撐到畢業(yè)然后去工作者。當然，他們都比梁山好漢們的結(jié)局好得多了。

經(jīng)常有朋友或者學(xué)弟學(xué)妹問我：“你覺得讀博士好不好？”“你覺得我是否應(yīng)該讀博士？”這些都是相當難回答的問題。

而我們在選擇是否讀博的時候，往往是對這個專業(yè)還沒有足夠的了解，比如大三、大四時。在中國學(xué)生中有一種典型的“羊群效應(yīng)”：如果周圍同學(xué)（尤其是學(xué)習(xí)標兵們）都在準備出國或準備在國內(nèi)讀博，那大家都會效仿，覺得讀博很有面子。如果大家都說讀博沒意義，即使對科研感興趣的同學(xué)，也可能會因為面子問題而不去讀博士。

10年前，我也曾經(jīng)與同學(xué)一起去面試微軟的工程師職位，甚至寶潔的銷售經(jīng)理職位。現(xiàn)在想想，那些職位既不是我所長，也不是我的興趣所在，可當年我又如何去判斷呢？

我想通過對一些博士人生道路的回溯分析，給計算機專業(yè)的學(xué)生一些建議，幫助他們選擇是否要讀博士，鼓勵他們通過獨立思考來選擇自己的道路。

讀博士不僅是學(xué)習(xí)知識和技術(shù)，也能培養(yǎng)其他職業(yè)技能。讀博所收獲的并不僅是那幾頁論文，還有寫論文過程中學(xué)到的東西。對于中國學(xué)生來說，工作中并不缺乏解決問題和編程的能力，而是欠缺表達和溝通能力。

比方說你有一個想法能讓公司某軟件的性能提升一倍，那么你需要說服公司高層領(lǐng)導(dǎo)，讓他認為你的想法是有意義的、值得投入資源去開發(fā)。實現(xiàn)這個目標所需要的能力是中國學(xué)生一直欠缺的，但是可以通過讀博得到鍛煉。

1.把握公司高層領(lǐng)導(dǎo)和用戶的需求的能力

如果公司高層領(lǐng)導(dǎo)對某軟件的性能完全不感興趣，你當然就不能提出提升軟件性能的想法。你要知道公司目前最需要什么技術(shù)和產(chǎn)品。這個能力并不是天生就有的，而是慢慢揣摩、鍛煉出來的。

在讀博過程中，你必須知道你的導(dǎo)師喜歡和擅長的課題，摸透審稿人喜歡的表述方法和結(jié)果。這都是你極好的鍛煉機會，因為在讀博的時候，允許失??；但是在職場上，失敗的代價非常高。

2.語言表達能力

我在香港學(xué)習(xí)期間，與我相熟的劉云浩教授（現(xiàn)任清華大學(xué)軟件學(xué)院院長）反復(fù)強調(diào)表達能力的重要性。作為一個科研工作者，你要寫出能說服別人的論文；作為一個軟件工程師，你要寫出能體現(xiàn)你貢獻的技術(shù)文檔；作為一個項目負責(zé)人，你要寫出好的項目申請書和總結(jié)報告，讓公司知道你的價值。

很多中國學(xué)生的語言表達能力很弱，這與外語水平并不是非常相關(guān)，而是由于沒有經(jīng)過寫作的準確性和邏輯性訓(xùn)練。而讀博寫論文的過程就能培養(yǎng)邏輯表達能力。

3.克服困難的能力

被別人拒絕很傷自尊。作為天之驕子的大學(xué)生，除了追求異性，恐怕很少遭受被人拒絕的經(jīng)歷。而殘酷的職場里到處充滿拒絕的情形。如何能夠以正確的心態(tài)來面對這些事情，也是可以通過讀博來訓(xùn)練的。

當?shù)谝淮瓮陡宓恼撐谋粺o情拒絕后，很多學(xué)生都非常憤怒和羞愧。甚至有不少聰明的學(xué)生在論文被拒幾次之后，一氣之下放棄了搞學(xué)術(shù)。

其實，論文被拒稿原因并不一定是你的工作做得不好，很可能只是差了一點運氣和工作的完整性。在職場里，求職和升職也可能會被拒絕，原因也并不一定是自身的不足。讀博能幫助你認識和理解這些事情，并以平常心來面對挫折。

1.沒有耐心的人不適合讀博士

一個計算機專業(yè)的博士，需要在自己的研究方向上成為世界級的專家。

沒有人能在短時間內(nèi)成為專家，即使我們看到有些博士生在第一年或第二年就發(fā)表了頂級論文，但他們其實并沒有從總體上完全理解該方向，選題有可能是靠導(dǎo)師幫忙，甚至就是導(dǎo)師指定的。

大部分重要的工作，尤其是涉及系統(tǒng)的領(lǐng)域（比如操作系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)、分布式系統(tǒng)、體系結(jié)構(gòu)、編程語言），并不是在短時間內(nèi)就能做出成果的。一篇重要的系統(tǒng)方面的論文，通常需要花費近一年的時間去做實驗與寫作，而之前知識的積累則需要更久。

文章發(fā)表之前的一段時間是最難熬的，大部分失敗的博士生都是跌倒在了這個階段。而能夠熬過這個階段的，不論之前的背景如何，大部分都能繼續(xù)發(fā)表更多的論文。“耐心”是讀博最重要的條件。

2.不欣賞科學(xué)和技術(shù)的人不適合讀博士

一個成功的計算機博士要懂得欣賞（或者至少愿意欣賞）他人發(fā)表的優(yōu)秀成果，欣賞教科書上的經(jīng)典設(shè)計，欣賞自己或者導(dǎo)師提出的重要問題和解決辦法。如果你對科技完全不欣賞，那么是不可能做出好的科研成果的。

導(dǎo)師與一個博士生的命運休戚相關(guān)。相同條件的兩位博士生如果遇上不同的導(dǎo)師，可能會產(chǎn)生截然不同的命運。

每個導(dǎo)師的背景不同，手上的資源也不同，而他愿意給學(xué)生的資源數(shù)量也不同。

假如某資深教授A的資源為10，某年輕教授B的資源為5。但是A教授有一個10個學(xué)生的龐大實驗室，能給你的資源只有1；而B教授僅有你一個學(xué)生，給你的資源可以是5。顯然B教授是更理想的選擇。當然實際情況并不是如此簡單。

比如在美國，通常資深和年輕教授的資源差距不大。在中國，資源差別可能很大——當然目前這種差距在逐漸縮小。也有可能你在同門中表現(xiàn)突出，資深教授特別中意你，能給你8個資源。

還有可能年輕教授長袖善舞，與許多同行和工業(yè)界的關(guān)系非常緊密，這時他的資源反而超過資深教授。因此如何選擇導(dǎo)師，絕對不是看資深與否或者脾氣好不好這么簡單。

2.選擇合適的課題

同領(lǐng)域里可以選擇的課題有天壤之別。有些課題沒有研究價值。有些課題很難，即使認真做了，也不一定能做出好的成果。

我的建議是，博士生應(yīng)該經(jīng)常閱讀頂級會議的論文。即使課題組歷史上從沒在頂級會議上發(fā)表過論文，即使導(dǎo)師不做要求，即使你不在頂級會議上發(fā)表論文也能畢業(yè)，你還是要去了解。否則研究容易和現(xiàn)實脫節(jié)，自然不會得到認可。

我認為讀計算機專業(yè)的博士是一個“進可攻退可守”的選擇。因為在計算機領(lǐng)域，學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界聯(lián)系緊密，任何一行都離不開計算，讀博士的職業(yè)選擇相當多樣化。

我在德州大學(xué)的博士師兄師姐們有的成為常青藤大學(xué)的終身教授，有的成為貝爾實驗室的主任，有的成為谷歌公司的項目負責(zé)人，也有的成為初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人。

我在香港科技大學(xué)的博士師兄師姐們有的成為摩根大通銀行(JPMorgan Chase)的副總裁，有的成為國內(nèi)名校的新貴，有的在公安部研究所擔(dān)任重要職務(wù)。計算機專業(yè)的博士即便職業(yè)選擇再不如意，也很少有為生計煩惱的，在其他專業(yè)的人看來這些人都是各行菁英。

如果你沒有虛度光陰，在讀博士過程中學(xué)到的知識在未來的職業(yè)生涯中都會發(fā)揮作用。

如果你的優(yōu)勢是寫論文，你可以選擇成為大學(xué)教授；如果你的優(yōu)勢是解決技術(shù)難題，你可以選擇成為公司的研究員；如果你的優(yōu)勢是編程，你可以成為軟件工程師；如果你的優(yōu)勢是建模，你可以加入金融公司等。

計算機專業(yè)的知識都是實用性的，這是計算機專業(yè)一個得天獨厚的優(yōu)勢。即使讀博的過程非常不如意，也可以及時跳出“止損”，社會不會把你當成一個失敗者，公司依舊非常歡迎博士退學(xué)者——因為他們也學(xué)到了技術(shù)。

如果說一百零八位好漢在踏上梁山的那一刻就注定了此生命運坎坷，那么與之相反，讀計算機專業(yè)的博士卻可以保證你未來的生活，并且在此基礎(chǔ)上會有多樣性的選擇來發(fā)揮你的優(yōu)勢。

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