2017年，谷歌CEO桑達爾·皮采宣布了一項改革：公司的重心將從移動網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)向人工智能。

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在之后的幾年里，谷歌大量地將人工智能和公司的軟硬件產(chǎn)品相結(jié)合。

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直至今日，從谷歌地圖、YouTube、谷歌攝像頭，到谷歌錄音app的自動字幕生成，谷歌公司所提供的絕大部分服務(wù)都和AI息息相關(guān)。

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簡單來說，谷歌賴以成功的搜索引擎、安卓軟件平臺、硬件制造商地位、移動操作系統(tǒng)供應(yīng)商地位，都離不開人工智能，以及谷歌對AI的有效利用。

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Facebook不愿只做個社交媒體APP

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Facebook 創(chuàng)始人馬克扎克伯格也很早就認識到了人工智能的潛力，并于 2013 年聘請了人工智能研究員和圖靈獎獲得者Yann LeCun。

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LeCun 幫助建立了Meta 的人工智能基礎(chǔ)研究、人工智能產(chǎn)品開發(fā)和人工智能基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)的多元化網(wǎng)絡(luò)。

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最初，F(xiàn)acebook 的人工智能野心似乎僅限于自動審核系統(tǒng)、聊天機器人和人工智能翻譯。2013 年，通過 Facebook Home 將 Facebook 作為一種主屏幕app引入智能手機的嘗試失敗了。但即使在那時，它也表明扎克伯格正試圖帶領(lǐng) Facebook 擺脫其作為社交網(wǎng)絡(luò)和營銷平臺的角色。

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之后一年，收購Oculus VR、為VR打造閉環(huán)系統(tǒng)的多個決策，都表明了扎克伯格的企業(yè)戰(zhàn)略決不僅限于做個社交媒體網(wǎng)站。

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現(xiàn)在，F(xiàn)acebook結(jié)合人工智能與虛擬現(xiàn)實、軟件與硬件能達到的愿景如何，人皆有目共睹：就是元宇宙。這一愿景若能實現(xiàn)，將是谷歌所達到的成就的數(shù)倍不止。

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Facebook改名為Meta平臺

很多人都低估了Meta對進軍元宇宙的決心。

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直到2021年10月，F(xiàn)acebook在Connect XR大會上改名為Meta。Connect XR大會通常不會吸引那么多關(guān)注。但這次不同，F(xiàn)acebook向人們證明了他們的決心。

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Facebook、Instagram和WhatsApp還由Meta運作，不過扎克伯格已經(jīng)在著眼于元宇宙的未來。

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進軍元宇宙，只是扎克伯格逃避負面新聞、避開法律規(guī)制、避免破產(chǎn)所使用的伎倆嗎？

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其實完全不然。扎克伯格已經(jīng)在元宇宙上押下太多注碼，如果失敗，風(fēng)險將會很大。

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那么對扎克伯格來說，元宇宙究竟意味著什么？他又為什么把公司的命運寄托在元宇宙上？

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元宇宙是一個時間奇點

元宇宙有很多種定義方式。但無論怎么定義，都離不開3D數(shù)字化世界中的沉浸感。

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最近，扎克伯格在接受Lex Fridman的播客訪談時表示，元宇宙不單單是構(gòu)建一個相互連接的虛擬世界。

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扎克伯格稱，元宇宙是一個時間奇點。在這個時間奇點后，用戶會將大量的日常數(shù)碼工作、休閑時間，憑借VR/AR眼鏡，投入在有沉浸感的3D虛擬世界中。

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所以，當(dāng)有一天用戶在這些虛擬環(huán)境中工作、社交、消費媒體內(nèi)容、創(chuàng)作、娛樂的時候，元宇宙就真的來了。隨著元宇宙的不斷擴張，它遲早會成為移動網(wǎng)絡(luò)及其進化品的繼承者。

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扎克伯格對元宇宙的定義，很可能衍生自Twitch前經(jīng)理Shaan Puri發(fā)的一條推特：「元宇宙的到來時刻，即是用戶認為虛擬生活比現(xiàn)實生活遠遠更有價值的時刻?！?/span>

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Shaan Puri在2021年10月Meta宣布改名之后，發(fā)布了這條推文。

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AI是元宇宙基石

在那之前，需要在軟件和硬件方面取得許多進步，尤其是在沉浸式技術(shù)方面。

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「許多此類技術(shù)突破的關(guān)鍵是人工智能的進步?！乖瞬褡罱?Meta AI 實驗室的第一次全體消息發(fā)布會上說。他稱人工智能可能是讓元宇宙落地的最重要技術(shù)。

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除了通用翻譯器和構(gòu)建元宇宙場景的builder bot，Meta 還宣布了新一代AI智能助手的第一個版本。未來，這些系統(tǒng)將伴隨用戶穿越現(xiàn)實和虛擬世界，并且借助VR/AR眼鏡的視角，讓用戶的眼睛能夠探索它們。

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「當(dāng)我們在臉上戴上VR/AR眼鏡時，人工智能系統(tǒng)將能夠第一次真正從我們的角度看世界，」扎克伯格說。例如，Meta在會議上展示了AI智能助手的一次試運行，該助手通過 AR 眼鏡在用戶烹飪時提供建議。

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隨著智能設(shè)備能更佳理解和預(yù)測用戶的需求，它們將變得越來越有用?！肝翌A(yù)計這些趨勢在未來會加劇，」扎克伯格說。Meta 希望成為那個未來的一部分，而且不僅只做到如此就完。

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Meta要領(lǐng)導(dǎo)趨勢而非跟隨趨勢

扎克伯格認為元宇宙是移動互聯(lián)網(wǎng)的繼承者、數(shù)字工作和數(shù)字生活的未來。

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在晚近的過去，F(xiàn)acebook錯過了進入移動市場、智能揚聲器和可穿戴設(shè)備的先發(fā)機會，隨之失去的是利潤豐厚的應(yīng)用銷售、微交易和軟件訂閱業(yè)務(wù)的獨霸地位。

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這次，元宇宙的一切都將會有所不同。Meta人工智能會議的內(nèi)容表明，該公司將嘗試成為下一階段數(shù)字化轉(zhuǎn)型的核心參與者與領(lǐng)導(dǎo)者，讓人工智能、軟件和硬件共生這些領(lǐng)域不再是谷歌獨霸。

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Metas Horizon只是在Meta公司當(dāng)著用戶面前補貼其元宇宙硬件的無數(shù)世界之一。Meta公司將通過元宇宙市場各種渠道賺錢，其中包括廣告、應(yīng)用程序銷售費用、NFT 和許多其他產(chǎn)品。

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Meta的AI助手還將在虛擬和現(xiàn)實世界中陪伴用戶，將用戶與它的獨占性產(chǎn)品生態(tài)系統(tǒng)聯(lián)系起來。

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當(dāng)元宇宙到來時，Meta將成為新的先驅(qū)

依靠Meta Quest 2等產(chǎn)品和已經(jīng)宣布的下一代VR眼鏡項目Cambria，Meta目前是VR眼鏡的領(lǐng)先制造商。Cambria項目的產(chǎn)品據(jù)稱將通過更多的眼睛和面部檢測傳感器，來加強服務(wù)于VR的社交功能。

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Meta公司還在開發(fā)VR協(xié)作軟件、與子公司Oculus一起創(chuàng)建自我維持的VR生態(tài)系統(tǒng)、開發(fā)AR眼鏡，并花了近十年的時間建立AI部門。

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有了LeCun，Meta就有了一位相信自己愿景的AI學(xué)界先驅(qū)來掌舵：在消息發(fā)布會上，他重申了自監(jiān)督學(xué)習(xí)在AI發(fā)展中的作用，并提出了「自主AI」的架構(gòu)。

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Meta現(xiàn)在處于可以在元宇宙時代發(fā)揮關(guān)鍵作用的極佳位置，并在大型科技企業(yè)的競爭中擴大自己的分量。Meta未來命運的關(guān)鍵問題是：如果元宇宙是一個時間奇點——Meta引爆的時機是否正確？