隨著炒幣熱潮逐漸偃旗息鼓，“元宇宙”這一概念卻異軍突起，成為當(dāng)下最勢(shì)不可擋的新風(fēng)口。那么這從天而降的“元宇宙”，到底是什么？

元宇宙(Metaverse)出自尼爾·斯蒂芬森的科幻小說(shuō)《雪崩》，Meta表示超越，verse是宇宙。元宇宙意為一個(gè)虛擬時(shí)空間，由一系列的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)，虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)和互聯(lián)網(wǎng)(Internet)所組成。

Virbela構(gòu)造的3D虛擬世界

今年6月，扎克伯格表示Facebook將用5年時(shí)間從社交媒體公司轉(zhuǎn)變?yōu)橐患以钪婀尽６鴩?guó)內(nèi)方面，字節(jié)跳動(dòng)則以數(shù)十億元收購(gòu)了頂尖VR企業(yè)Pico(小鳥(niǎo)看看)?！霸钪妗睘槭裁茨軌蜃尶萍季揞^們趨之若鶩？它背后的虛擬與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)到發(fā)展到了何種程度，又將引導(dǎo)我們走向怎樣的未來(lái)？

硅谷創(chuàng)業(yè)教父，“霍夫曼船長(zhǎng)”在其個(gè)人新書(shū)《原動(dòng)力》中給出了答案。本書(shū)基于全球科創(chuàng)前沿的觀察與思考，總結(jié)了5種影響人類未來(lái)的的“原動(dòng)力”，多維度講解當(dāng)下的產(chǎn)業(yè)新機(jī)遇。

虛擬現(xiàn)實(shí)：下一波浪潮

2018年的熱門(mén)電影《頭號(hào)玩家》展現(xiàn)了一個(gè)奇幻而瘋狂的“元宇宙”世界，只要通過(guò)穿戴第三方設(shè)備，人們便可以進(jìn)行腦機(jī)鏈接，進(jìn)入虛擬現(xiàn)實(shí)世界?！巴婕摇眰冞x擇的套裝可以進(jìn)行動(dòng)作捕獲，還附帶能夠記錄用戶生命體征以及情緒壓力水平的傳感器，從而幫助他們?cè)谔摂M世界進(jìn)行冒險(xiǎn)，一幕幕場(chǎng)景讓觀眾大呼過(guò)癮。

電影《頭號(hào)玩家》劇照

其實(shí)，科幻電影中的橋段正逐漸出現(xiàn)在我們的生活中。虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)問(wèn)世，例如所謂的觸覺(jué)手套，已經(jīng)可以為我們的手提供觸覺(jué)反饋，可以讓用戶感覺(jué)到虛擬物體的形狀、紋理以及動(dòng)態(tài)。虛擬現(xiàn)實(shí)是海量連接基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的一部分，這也將從根本上改變我們與他人開(kāi)展溝通、工作、娛樂(lè)以及社交的方式。

雖然我們目前還處在虛擬現(xiàn)實(shí)的早期，第三方裝備的攜帶限制與量產(chǎn)難度，暫時(shí)限制了它的普及化。但虛擬現(xiàn)實(shí)無(wú)疑是計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展的大勢(shì)所趨：只要人能夠真正“走入”一部電影，虛擬現(xiàn)實(shí)就將是無(wú)法抗拒的。

電影《銀翼殺手2049》劇照

想象一下，你現(xiàn)在已經(jīng)可以駕駛著飛船暢游在銀河，亦或是穿上“鋼鐵俠”的戰(zhàn)甲，組建新的復(fù)仇者聯(lián)盟了。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)幫助人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)世界里實(shí)現(xiàn)最狂野的幻想，向消費(fèi)者提供其他娛樂(lè)方式根本無(wú)法比擬的全新價(jià)值。

這也將構(gòu)建一種全新的海量連接的方式，人們將投入大量的時(shí)間與金錢來(lái)創(chuàng)造自己的虛擬身份。在這些虛擬的社交互動(dòng)，將會(huì)變得和他們的真實(shí)生活中同樣重要，甚至可能逐漸變得更加重要。

事實(shí)上，很可能有一天，人們將不再區(qū)分什么是真實(shí)的，什么是虛擬的，甚至連“虛擬現(xiàn)實(shí)”一詞也很有可能會(huì)逐漸消失。也只有在那個(gè)時(shí)候，我們才會(huì)知道虛擬現(xiàn)實(shí)是否已經(jīng)真的成為另一種現(xiàn)實(shí)。

增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)：超級(jí)多層重疊

讓我們先把上面那些擬真的模擬世界放在一邊。正因?yàn)樵鰪?qiáng)現(xiàn)實(shí)是通過(guò)把數(shù)字世界與現(xiàn)實(shí)的物理世界重疊在一起后才形成的，所以從近期來(lái)看，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)對(duì)我們的生活產(chǎn)生的影響顯然要比虛擬現(xiàn)實(shí)更大。

在虛擬現(xiàn)實(shí)中，用戶進(jìn)入的是一個(gè)完全由計(jì)算機(jī)模擬的世界，與虛擬現(xiàn)實(shí)不同的是，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)本質(zhì)上仍然是一種與真實(shí)世界互動(dòng)的體驗(yàn)，但是在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)中，用戶周圍的物理環(huán)境無(wú)論在視覺(jué)上還是在聽(tīng)覺(jué)上， 甚至在數(shù)字上都得到了強(qiáng)化。

手機(jī)游戲《口袋妖怪》(Pokémon Go)在2016年獲得了巨大的成功。這款游戲玩起來(lái)很簡(jiǎn)單，你只需要舉起手機(jī)，就可以在屏幕上看到有一只動(dòng)畫(huà)怪物出現(xiàn)在手機(jī)正在拍攝的東西上方，扔出“精靈寶貝球”就可以捕捉它。

《口袋妖怪》戲當(dāng)時(shí)年制霸了全球的手機(jī)游戲市場(chǎng)，用戶在大街上“捉精靈”的場(chǎng)景屢見(jiàn)不鮮。它也被視為完整的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)和手機(jī)App體驗(yàn)之間的一個(gè)過(guò)渡產(chǎn)品。

口袋妖怪游戲界面 圖源：Bustle

雖然技術(shù)上的障礙依然存在，但是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)正在以令人驚訝的速度不斷取得進(jìn)展。據(jù)估計(jì)，現(xiàn)在有大約1億人正在使用融入了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的購(gòu)物技術(shù)，到2025年，在零售業(yè)中使用虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的全球市場(chǎng)預(yù)計(jì)將達(dá)到16億美元。

一個(gè)比硬件更大的挑戰(zhàn)是用戶體驗(yàn)的設(shè)計(jì)，要想讓增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備在消費(fèi)者中流行起來(lái)，它必須十分簡(jiǎn)單，而且在使用時(shí)還應(yīng)該非常直觀。我們需要找到一種方式，讓人們毫不費(fèi)力地找到疊加在真實(shí)世界上的虛擬內(nèi)容并與之進(jìn)行互動(dòng)。
一旦我們真的做到了這一點(diǎn)，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)就會(huì)從根本上改變我們的生活和工作方式，例如天貓已經(jīng)在今年4月上線了一座3D版天貓家裝城，類似于元宇宙的某種初級(jí)形態(tài)。商家可以在其中搭建屬于自己的3D 購(gòu)物空間，消費(fèi)者則可以在其中體驗(yàn)“云逛街”。

在3D購(gòu)物空間里，消費(fèi)者不但可以全方位查看產(chǎn)品細(xì)節(jié)和搭配效果，也可以自己動(dòng)手布置家居場(chǎng)景，暢想未來(lái)的理想生活。這或許相當(dāng)于把整個(gè)世界轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)極其強(qiáng)大的網(wǎng)頁(yè)瀏覽器，各種物體將突然間擁有全新的維度和功能，而你根本不需要掏出手機(jī)或者電腦，因?yàn)樗鼈兙驮谀抢锏却闱叭ピL問(wèn)。

3D天貓家裝圖景

我們?cè)瓉?lái)所認(rèn)識(shí)的海量連接也因此徹底改變，我們不再每天花數(shù)小時(shí)的時(shí)間緊盯著手機(jī)，而會(huì)抬起頭來(lái)環(huán)顧周圍的世界，而與此同時(shí)，展現(xiàn)在我們面前的將是一層又一層似乎無(wú)窮無(wú)盡的信息，以及那些早已經(jīng)和我們的日常生活交融在一起的互動(dòng)式數(shù)字內(nèi)容。

混合現(xiàn)實(shí)：多重模式的生存方式

隨著海量連接不斷演化，我們最終可能會(huì)生活在一個(gè)多重模式并存的世界里，在這樣的世界里，我們可以無(wú)縫地在物理世界與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)之間自由切換。對(duì)大腦信號(hào)進(jìn)行操控，可以實(shí)現(xiàn)逼真的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)，從而最終將虛擬現(xiàn)實(shí)和物理世界融合在一起，形成一個(gè)混合的現(xiàn)實(shí)。

想象一下，你在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的環(huán)境中穿越一個(gè)城市公園，在這樣一個(gè)混合現(xiàn)實(shí)的公園里，你不但能伸手觸及那些虛擬的花朵，還能夠聞到花香。在多重模式的生存方式中，我們很可能會(huì)花費(fèi)大量的時(shí)間對(duì)自己的虛擬環(huán)境進(jìn)行定制。

例如Facebook推出的首個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)工作空間——Horizon Workrooms，用戶只需要帶上增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡，就可以實(shí)現(xiàn)在一個(gè)3D虛擬空間里辦公，由自己的虛擬形象代勞，處理文件、開(kāi)會(huì)、甚至作報(bào)告。

在Horizon Workrooms中辦公

人們或許會(huì)花費(fèi)大量的時(shí)間來(lái)設(shè)計(jì)自己的世界，因?yàn)檫@將能夠體現(xiàn)他們的身份以及他們希望其他人如何看待自己。對(duì)有些人來(lái)講，這甚至可能成為一份全職工作。這就像我們今天的電腦游戲一樣，很有可能還會(huì)出現(xiàn)一些罕見(jiàn)的收藏品以及品牌商品。當(dāng)然還會(huì)有眾多著名的時(shí)裝設(shè)計(jì)師、建筑師、演員以及各種虛擬世界的創(chuàng)造者參與進(jìn)來(lái)，相互爭(zhēng)奪消費(fèi)者手上的金錢。

今年4月，游戲公司Epic Games聯(lián)動(dòng)說(shuō)唱歌手Travis Scott，在其游戲作品《堡壘之夜》中舉辦了一場(chǎng)劃時(shí)代的“元宇宙演唱會(huì)”，吸引1230萬(wàn)觀眾，刷新了該游戲史上最多玩家同時(shí)在線的記錄。

Travis Scott 堡壘之夜演唱會(huì)

在混合現(xiàn)實(shí)世界里，物理的實(shí)體和虛擬的對(duì)象將被融合為一個(gè)單一的現(xiàn)實(shí)。這不但會(huì)改變我們與這個(gè)世界進(jìn)行互動(dòng)的方式，而且會(huì)讓我們生存在一個(gè)更高的層次上。

一旦我們的大腦被連接在一起，并且所有的感官都得到了強(qiáng)化，我們將不再被束縛在自己的身體內(nèi)，海量連接將會(huì)實(shí)現(xiàn)人類數(shù)千年以來(lái)的夢(mèng)想，我們將真正超越我們自身。

沒(méi)有人知道這一切是否會(huì)在20年或者200年后到來(lái)，但我們知道這一切肯定會(huì)到來(lái)，所以還請(qǐng)耐心地準(zhǔn)備好，在前方，我們將體驗(yàn)到的很可能是一趟更加狂野的旅程。

本文摘編自《原動(dòng)力》 中信出版集團(tuán)2021年9月出版